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Bruxelles, vendredi 13 décembre 2002

THALYS Bruxelles - Cologne: Gain de temps - Peau de chagrin pour les cyclistes

La fin des travaux de la ligne entre Louvain et Liège réduit de 10 minutes la durée du trajet Bruxelles-Cologne. Un nouvel horaire sera applicable à partir du 15 décembre 2002. Malgré cette amélioration, les clients espérant monter à bord avec leur vélo doivent encore endurer les restrictions de service coutumières, explique la Fédération Européenne des Cyclistes (ECF), organisation regroupant 40 associations dans 25 pays, une force de 460 000 usagers à travers l’Europe.

Thalys n’acceptera pas de bicyclettes à bord à moins que roues et selle ne soient enlevées, le tout - cadre inclus - dans un sac-vélo à fournir par le client lui-même”. En édictant pareille exigence, Thalys rend le transport de bicyclettes impossible”, explique Marie Caroline Coppieters, secrétaire générale de l’ ECF.

Thalys n’est pas la seule ligne ferroviaire qui omet de satisfaire les besoins des cyclistes, en dépit d’une demande croissante. Eurostar et la plupart des trains à grande vitesse appliquent des règlements similaires. Depuis ces dernières années, le marché du tourisme à vélo est en pleine effervescence en Europe, alors que l’offre des opérateurs du rail international pour le transport des vélos ne fait que décliner. Une fois la ligne à grande vitesse ouverte, le train “normal” est alors mis hors service, rendant ainsi les voyages à travers l’Europe avec un vélo particulièrement difficile.

Les manquements de service sur les trains internationaux ont été épinglés dans une publication récente de la Commission Européenne, “Droits et Obligations des Passagers du Rail International”. Spécifiquement, le rapport souligne la pauvreté du service offert par les trains internationaux aux voyageurs accompagnés d’un vélo, ainsi que la nécessité d’améliorer la combinaison vélo/trains.

“Environ 50% des trajets en voiture ont trait au loisir, indique Patrick D’haese, directeur du Fietsersbond. Transférer une partie de ces déplacements-voiture vers des trajets en train réduirait les émissions de CO2 et les embouteillages”. Ne voit-on pas sur les autoroutes européennes de l’été nombre de vélos sur les toits des voitures ?”. En 1999, 3,2 millions d’Allemands avaient passé des vacances à vélo. Ce marché juteux ne représente donc-t-il rien pour les compagnies de chemin de fer?” questionne Sarah Claeys, secrétaire générale du GRACQ - Les Cyclistes Quotidiens.

L’ECF souhaite la mise en place au niveau européen d’un système de garantie de service de qualité minimale pour la clientèle ferroviaire. Ces normes de qualité viseraient l’ensemble des passagers, quel que soit le stade du déroulement du voyage - achat du billet, réservation, information, prix, indemnisations, accessibilité aux trains et aux quais, parkings-vélo et transport de vélo dans les trains eux-mêmes. Les exigences techniques pour aménager un espace multi-fonctionnel pour bagages volumineux, bicyclettes et skis dans un train de 200 mètres de long sont négligeables comparé à la sophistication nécessaire pour faire rouler un train à grande vitesse.

GRACQ asbl - ECF asbl - Fietsersbond vzw

Modifié le 19/02/2009

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