Bruxelles, jeudi 8 mai 2003

Le vélo, c’est bon pour la santé

Le vélo comme moyen de déplacement est particulièrement efficace en ville, à Bruxelles et en Wallonie. Ce que nous voudrions ajouter aujourd’hui, c’est que le vélo quotidien est également excellent pour la santé. Dans un contexte où la santé des belges est globalement médiocre (1,2 million d’obèses en Belgique) à cause d’un manque d’exercice physique provoqué notamment par un recours immodéré à la voiture, nous pensons important de rappeler cet atout du vélo. L’O.M.S. (Organisation Mondiale de la Santé) va d’ailleurs dans le même sens que nous quand elle décrète que le 10 mai devient la journée mondiale de l’exercice physique (voir le communiqué de l’O.M.S. du 17 février 2003 ).

Vu le silence en Belgique sur ce point, et à la veille des élections, il nous paraît important de souligner les éléments suivants :

le Belge ne fait pas assez d’exercice physique au quotidien et sa santé s’en ressent, surtout du côté francophone du pays.
La situation est grave. Selon l’O.M.S., cette sédentarité, effet pervers du progrès, constitue le 2ème facteur de risque pour la santé, après le tabagisme. Elle renforce toutes les causes de mortalité, double les risques de maladies cardiovasculaires, de diabète et d’obésité, et augmente aussi les risques de cancer du colon, d’hypertension artérielle, d’ostéoporose, de maux de dos, de troubles lipidiques, de dépression et d’anxiété (voir détails dans le dossier).
Le coût pour le contribuable belge de ce manque d’activité physique au quotidien peut être évalué à 1,5 milliard d’euros par an.
L’O.M.S. recommande 30 minutes d’effort modéré par jour, comme la marche ou le vélo, ce qui signifie que ceux qui ont envie de rester en bonne santé et de prolonger leur espérance de vie avec un bon capital bien-être, ont intérêt à intégrer une activité physique, comme le vélo ou la marche à pied, dans leur vie quotidienne. Il ne suffit donc plus de se contenter de faire un peu de sport de temps en temps le week-end ou en vacances pour s’assurer une bonne santé.
L’usage du vélo au quotidien pour se déplacer, notamment vers le travail ou vers l’école, offre la meilleure chance de pérenniser un exercice physique régulier, atout essentiel pour préserver notre santé tant physique que mentale, particulièrement dans le monde de plus en plus stressant que nous vivons.
Une étude a montré que le cycliste quotidien a par sa pratique au moins 20 fois plus d’effets bénéfiques pour sa santé que de risques liés à l’insécurité routière.

Nous nous demandons dès lors ce qu’attendent nos pouvoirs publics pour passer ce message de l’O.M.S. à notre population, pour recommander une activité physique quotidienne, et pour encourager le vélo quotidien pas seulement par des mots, mais aussi par un véritable “Plan Global Vélo” et des investissements suffisants pour permettre aux cyclistes de circuler dans les meilleures conditions. En Flandre débute la semaine de l’usager doux. À Bruxelles, ce sera la semaine du vélo (“Dring Dring”). Devant les bouchons qui se multiplient pour accéder aux grandes villes ou pour s’y déplacer, pourquoi ne pas envisager le vélo comme moyen de déplacement, éventuellement en combinaison avec d’autres moyens de transport ?

Mais attention à l’accoutumance ! La plupart des personnes qui ont goûté aux bienfaits du vélo pendant quelques mois, n’ont plus pu s’en passer par la suite…

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Bruxelles, jeudi 8 mai 2003

Le vélo, c’est bon pour la santé