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Portland crée ses zones vertes pour cyclistes

On le sait, la plupart des accidents impliquant les cyclistes ont lieu aux carrefours, et souvent parce que les autres usagers de la route n’ont pas vu le cycliste. Un bon moyen d’éviter ce genre d’accidents est de créer des ZAC (zones avancées pour cyclistes). La ville de Portland , dans l’Oregon, vient d’inaugurer ses premières ZAC, particulièrement visibles.

Portland est considérée comme une des villes les plus favorables aux cyclistes des États-Unis. En 1995, la ville a adopté son Plan global vélo , qui a fixé des objectifs à cinq, dix et vingt ans. Résultat : entre 1992 et 2004, le nombre de cyclistes a triplé. Cette augmentation est le fruit d’une politique volontariste : pistes cyclables, routes réservées à la circulation douce, parkings vélos équipés de douches…

Mais la hausse du nombre de cyclistes en a entraîné une autre, celle des accidents impliquant des deux-roues non-motorisés. Fin 2007, l’ Office des Transports de la ville a donc édité une publication intitulée “ Améliorer la sécurité des cyclistes à Portland “. Celle-ci mettait en évidence l’effet positif des ZAC et, quelques semaines plus tard, le conseil municipal approuvait l’instauration de telles ZAC à quatorze carrefours de la ville. En mars 2008, Portland inaugurait sa première “bike box”, particulièrement impressionnante (voir les photos de l’association BikePortland ): de couleur verte, elle est en outre recouverte de logos vélos et précédée d’une ligne blanche et de l’inscription “wait here” (“attendez ici”) destinée à attirer l’attention des automobilistes sur l’espace dédié ainsi aux cyclistes.

L’instauration de ce nouveau système, quasiment inédit aux États-Unis, a par ailleurs été accompagné d’une grande campagne de sensibilisation : policiers expliquant les nouvelles règles aux carrefours concernés, dépliant distribué tous azimuts et même un film diffusé sur Internet. De quoi s’assurer que tous les habitants de Portland s’habituent rapidement à ces “bike boxes” !

Mathieu De Backer

Cette nouvelle est tirée de la Newsletter14

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