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“Cycling City”, la preuve par l’exemple

100 millions de livres sterling : c’est la somme que le gouvernement britannique a décidé de répartir entre douze de ses villes afin d’en soutenir le développement cyclable. Elle espère ainsi stimuler l’utilisation du deux-roues non-motorisé en milieu urbain et prouver que le vélo représente une alternative concrète à la voiture en ville.

La compétition était rude pour l’obtention du titre de “ Cycling City “, et surtout de la bourse qui y est liée. C’est finalement Bristol, au sud-ouest de l’Angleterre, qui a remporté fin juin le titre tant convoité, onze autres villes se partageant la qualité de “Cycling Town” ainsi qu’une partie du subside (11 millions de livres sterling sur les 100 alloués au total).

Les villes subsidiées serviront d’illustration, afin de prouver très concrètement que l’investissement dans des projets cyclables réfléchis a un impact significatif sur la proportion de cyclistes en ville. Jusqu’à présent, la somme affectée à la promotion du vélo tournait autour d’1£ par citoyen et par an. À titre d’exemple, des villes comme Amsterdam consacrent entre 10 et 20£ par citoyen et par an. Le budget alloué aux “Cycling Towns” permettra à celles-ci de faire passer ce montant à 16£.

Et il ne s’agit d’ailleurs pas d’un coup d’essai, puisque six villes avaient déjà été nommées “Cycling Towns” en 2005. Leur bilan est plus que positif, les chiffres présentés dépassant les prévisions : la proportion de trajets réalisés à vélo dans ces villes a augmenté de 20%. Les autorités espèrent également combattre par ce moyen le taux d’obésité croissant dont souffre le pays.

Si, dans le développement cyclable, l’aspect financier est primordial, encore faut-il financer de bons projets. Les objectifs de Bristol se veulent ambitieux : la ville espère voir doubler le nombre de cyclistes sillonnant ses rues d’ici trois ans. Pour y parvenir, elle a élaboré un projet très complet qui se décline en plusieurs volets complémentaires : la mise en place d’un réseau de vélos en libre-service, l’amélioration des infrastructures cyclables, le développement d’un projet social de recyclage de vélo, le renforcement des formations cyclistes pour enfants et la création de plans de mobilité personnalisés. Coût total de l’opération : 23 millions de livres sterling…

Il reste donc trois années aux douze villes anglaises pour convaincre de l’efficacité de telles mesures. Espérons que cette politique volontariste en inspirera d’autres !

Florine Cuignet

Cette nouvelle est tirée de la Newsletter22

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