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Villes cyclables (1) : Ferrara, la ville où ils le font tous

Le prof le fait, ses élèves aussi. Les papas et les mamans le font sans complexe. Les jeunes vigoureux tout comme les vieux flegmatiques le font. Les mesdames chics et les messieurs hirsutes, les commerçants stylés et les employés pressés, les étudiants fauchés et les aristocrates friqués, tous le font. Mais que font-ils ? Du vélo, pardi ! À Ferrara , ville qui affiche fièrement à toutes ses entrées le slogan “Ville des vélos”, il semblerait que les habitants apprennent d’abord à pédaler, puis seulement à marcher.

À Ferrara, utiliser un vélo pour se déplacer en ville est une vieille habitude, un réflexe qui remonte à la nuit des temps et qui ne s’est jamais perdu. Alors que dans de nombreuses villes italiennes on s’emballait pour les Vespa et autres engins motorisés à deux roues qui ne tardèrent pas à saturer ces villes de bruit et de gaz d’échappement, Ferrara resta fidèle à ses cyclistes lents et nonchalants. Il est vrai que les lieux s’y prêtent bien : le territoire est très plat et le climat clément. Les Ferraresi n’ont donc jamais cessé de promener leur flegme légendaire sur leur vélo, pour se rendre en ville pour travailler, faire leurs courses ou tout simplement sortir prendre l’air. Grâce à la limitation du trafic automobile au centre-ville, c’est la ville tout entière qui vit au rythme des bicyclettes.

Ferrara est la ville italienne qui compte le plus d’utilisateurs du vélo, ce qui a poussé l’administration à adhérer au réseau européen “ Cities for Cyclists “. Pourtant, ce n’est pas à Ferrara qu’il faut venir chercher des innovations de pointe en matière de vélo et de politique cyclable. Petit à petit, les vieilles habitudes sont encadrées par des mesures simples et encourageantes. Depuis 2003, dans l’idée de préserver le patrimoine architectural de la ville, toute la zone du centre historique a été reconvertie en zone à circulation limitée, confirmant ainsi le vélo dans sa place de moyen de transport privilégié. La ville compte actuellement 85 km de pistes cyclables, et est dotée d’un véritable ring pour les vélos, qui fait le tour des murs d’enceinte de la vieille ville. En dehors du centre, des pistes cyclables en site propre relient les différents quartiers périphériques entre eux.

De plus, cerise sur le gâteau, la ville de Ferrara est dotée d’un système de vélos publics gratuits. Toute personne résidant dans la commune ou la province de Ferrara peut avoir accès à ce service. Il en va de même pour les gens qui viennent étudier ou travailler en ville, ainsi que pour les touristes. L’idée est la suivante : l’accès motorisé au centre historique étant limité, les conducteurs sont invités à laisser leur voiture dans un des grands parkings de dissuasion situé à proximité du centre-ville. À partir de là, il est possible d’emprunter un vélo (ou d’utiliser ses pieds !) pour rejoindre facilement n’importe quel endroit en ville. Et pour ceux qui n’ont décidément pas envie de se mettre en selle, la Ferrara T.U.A., la société qui gère les parkings, a eu une idée originale : elle prête gratuitement aux conducteurs qui garent leur voiture dans le grand parking près du centre un trolley et un parapluie, le temps de leur escapade en ville. De cette manière, aucune excuse pour les râleurs qui se plaignent que sans leur voiture ils ne peuvent affronter la pluie, ni transporter leurs courses.

Et comme si tout cela ne suffisait pas, la ville a placé l’année académique 2008–2009 sous le signe du vélo . Durant douze mois, une foule d’initiatives et d’événements viendront mettre en lumière la petite reine, et lui donner toute l’importance qu’elle mérite dans une ville qui n’a jamais perdu l’habitude de la choyer. Des expositions, des séminaires, des défilés, des concours, des parcours touristiques, des projections, des événements sportifs viendront émailler cette année 100% vélo. Alors si l’envie vous démangeait justement d’aller découvrir le Nord de l’Italie, cette année est l’occasion rêvée de visiter Ferrara et de goûter à la joyeuse flemme cycliste typiquement locale.

Bénédicte Fontaine

Cette nouvelle est tirée de la Newsletter25

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