Santé

Deux millions de Britanniques en meilleure santé grâce au vélo et à la marche

30 minutes d’activité physique modérée par jour, voilà ce que recommande l’Organisation mondiale de la Santé afin de réduire de moitié le risque de diabète, d’infarctus ou d’obésité, mais aussi diminuer les risques de cancer ou d’hypertension. Parmi les activités recommandées : le vélo ou la marche rapide. C’est en partant de ces considérations qu’est né Travel Actively. Mené par un consortium d’une dizaine d’organisations britanniques actives dans les secteurs de la mobilité et de la santé, ce programme vise à promouvoir la marche et le vélo pour les déplacements utilitaires.

Objectif de Travel Actively : mettre sur pied 50 projets de promotion des déplacements doux à destination de deux millions de personne, et ce d’ici 2012. 30 millions de livres sterling (environ 31 millions d’euros) seront consacrées à cet effet.

En 2008, année de lancement du programme, ce sont déjà 85 000 personnes qui ont été touchées par un des 46 projets mis en place, avec des bénéfices immédiats en matière de santé. Le rapport d’activités 2008 de Travel Actively rapporte plusieurs exemples d’amélioration de la condition physique et/ou du bien-être de participants au programme. Ainsi, une jeune autiste de l’East Hampshire a vu sa motricité considérablement augmenter après quelques sessions d’initiation au vélo. De même, Louise Trimble, qui souffre de la sclérose en plaques, a amélioré sa coordination des mouvements, et a accru sa mobilité : “J’aimais beaucoup la marche, mais maintenant que je ne peux plus accomplir de grandes distance à pied, le vélo est une alternative idéale” explique-t-elle. Un autre témoignage d’une cycliste de Leicester démontre que la pratique du vélo a des effets immédiats sur les taux de cholestérol et de sucre.

“Notre expérience nous indique que les gens veulent être en bonne santé et avoir des contacts sociaux, à travers le vélo et la marche ; nous leur en donnons simplement l’opportunité” résume Koy Thomson, le directeur de London Cycling Campaign, une des organisations membres du consortium. Une démarche simple, mais efficace, indéniablement.

Mathieu De Backer

Cette nouvelle est tirée de la Newsletter29

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