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Des outils pour recenser les cyclistes

Ce n’est pas tout de développer des actions en faveur du vélo, encore faut-il pouvoir évaluer si celles-ci atteignent leurs objectifs. Un des moyens pour y parvenir est évidemment le dénombrement des cyclistes. Qu’ils soient réalisés par des êtres humains ou à l’aide d’outils technologiques de plus en plus sophistiqués, les comptages cyclistes sont un outil indispensable d’une politique cyclable digne de ce nom.

Indéniablement, la méthode la plus sûre et la plus précise pour compter les cyclistes reste le comptage “manuel”. C’est pour cette raison que, depuis plus de dix ans, la Région de Bruxelles-Capitale mandate Pro Velo pour une mission d’”observatoire bruxellois du vélo”. Concrètement, une vingtaine de points de comptage répartis sur tout le territoire régional sont relevés trois fois par an. Les compteurs ne se contentent pas de prendre note du nombre de cyclistes, mais retranscrivent également d’autres données : s’agit-il d’une femme ou d’un homme, d’un adulte ou d’un enfant, le cyclistes est-il éclairé/casqué, etc. C’est grâce à ces comptages que nous savons que la part modale du vélo a plus que doublé en dix ans !

Toutefois, le comptage humain a ses limites. Outre le coût important, il peut s’avérer défaillant au-delà d’un certain seuil de cyclistes. Ainsi, la rue de la Loi, un des principaux axes de circulation cycliste à Bruxelles, voit désormais passer près de 400 cyclistes en une heure lors des points du matin et du soir. C’est pour cette raison que la Région y a installé une caméra, ainsi qu’une boucle à induction. La boucle à induction est une des technologies prometteuses en matière de comptage. Elle consiste à placer dans le revêtement, ou légèrement en-dessous de celui-ci, un fil de métal (comme du cuivre) dans lequel on fait passer un courant. Lors du passage d’un objet magnétique (comme un vélo), le champ magnétique ainsi créé est perturbé, perturbation qui est enregistrée par un compteur.

Plusieurs sociétés travaillent sur le concept de la boucle à induction, afin de l’affiner. En effet, les premiers essais de cette technologie ont parfois été décevants : ainsi, lorsqu’une boucle était placée sur une route où d’autres véhicules circulaient, le compteur ne faisait pas de différence entre vélos et automobiles. De même, lorsque deux vélos passaient en même temps sur la boucle, un seul d’entre eux était enregistré. Si ces défauts de jeunesse semblent peu à peu disparaître, une marge d’erreur de 5% tend à subsister.

Une autre technologie qui engrange des résultats encourageants est celle de la détection par fibre de verre. Là aussi, le système de comptage est enfoui sous le revêtement. D’un côté du câble, on place une ampoule LED, et de l’autre un appareil qui mesure la fréquence de la lumière émise par la LED. Lors du passage d’un vélo, cette émission est légèrement perturbée et, comme pour la boucle à induction, est enregistrée. Là encore, des perturbations peuvent apparaître lors du passage de véhicules lourds (camions, trams…) à proximité, et le système doit être affiné.

Néanmoins, ces deux nouvelles technologies présentent de nombreux avantages, dont celui d’éviter les problèmes de dégradation qui peuvent apparaître lors de l’utilisation des appareils “classiques” de comptage, comme les câbles pneumatiques (utilisés également pour mesurer le passage de véhicules motorisés).

Enfin, il est à noter que tous ces systèmes peuvent être utilement combinés avec des panneaux de signalisation, comme les villes d’Odense, au Danemark, ou d’Apeldoorn, aux Pays-Bas, qui affichent le nombre de cyclistes enregistré quotidiennement. Un moyen, indiquent les municipalités en question, de montrer à quel point elles prennent “les cyclistes au sérieux”. Dont acte !

Mathieu De Backer

Source principale : Fietsverkeer 21

Cette nouvelle est tirée de la Newsletter32

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